伊豆稲取便り

伊豆大川駅から山奥へおよそ２キロ入ったところに竹ｹ沢公園があります。ホタルの観賞地として知られています。きょうは温泉ではなく、この公園を訪ねてみました。

自主運行の低運賃のバスで終点の大川公民館前まで運んでもらい、ゆるやかな坂道を上がってゆきます。この道に平行して向井川が音をたてて流れ落ちてきています。集落を過ぎて、会社の保養所のような立派な屋敷の前を過ぎると、民家がまったくなくなりました。

上へゆくにつれ、ガスがいくぶん垂れ込めてねっとりと肌に触れます。沢縁に３月３１日から１０月まで解禁の立て札がありました。アマゴが釣れるようです。こんなに早い流れでも釣りが出来るのですね。

道中いろいろな草花が目に留まり、ひとつひとつ撮影してゆくのも楽しいものです。たいていの花はその名前がわかりません。帰宅して調べてみましょう。

「これはキウイだわ！」と、女房殿が歓声をあげました。なるほど小さな実を一枝に３ッツ４ッツ垂らしています。ミカンの栽培地だったような整地された場所の沢よりにこんもりと茂っています。もう殆ど手が入らず、まわりは草茫々で放置された状態になっています。

普段よく買い求めているものと比べると小さく、かといって、実の先の部分が虫につつかれたのか、黒くなり始めているので、収穫するとしたら今頃だと思われます。ただし、おなかをこわすといけないので、止めておきました。

３０分弱で竹ｹ沢公園に着きました。車が一台上がって行っただけの静かな道でした。中へ入ると、小さな池があり東屋が建っていました。池は流れ込む水を満々と湛えて、しかも、表面はさざ波ひとつありません。わずかにアメンボーが表面を滑ったあとだけが目に残ります。

対岸の草花が水面に垂れて、どこが水面との境界かわかりません。明鏡止水とはかくの如し。水底に小さな魚影が見てとれました。池を囲う大樹のどこからか、ウグイスの鳴き声。

東屋のベンチに腰をかけて簡単な食事。こういうとき、こういう場所ではご馳走はいらないのです。飲み水とわずかなパンがあればいい。

ただ、大きなムカデが水際から私たちのほうへ百足をそろえてやってきたのにはビックリしました。長さ１０センチは越えています。どす黒くどこまでも赤いその姿は悪役の資格充分です。ただちにベンチから立ち上がり、道をあけてお通りいただいたのであります。

この公園のまわりは綺麗な小沢が流れこんでいるため、ホタルが飛び交うそうです。ですから、夜には訪れる人もあるでしょうが、昼間でも寂しいところなので、覚悟して出かけたほうがよいでしょう。