伊豆稲取便り

昨日はふと思いついて、何の用事もなく白田川親水公園に立ち寄りました。ネコとオバちゃんまたはオバアチャンに会えるかなと。ただそれだけの為に、体育館前でバスを降り迂回路をテクテク歩き、白田川に沿って白田川親水公園にやってまいりました。約２時間のウォーキングでした。

期待したとおり銀髪のおばあちゃんがグレーのクウちゃんと遊んでいたのです。私が到着したとき彼女の口癖、「なかなか帰してくれないわ」を連発していました。ちょうどその時、一人の人物が現れました。その場の雰囲気に自然体で溶け込んでいます。

銀髪のオバアチャンにグレーのクウが甘えています。三毛は相変わらず池の端の方で横に体を伸ばしてます。そして第３のネコ、別のミケが表の方からチョット顔を覗かせました。このネコは私が表口から入った時、そのヤブから出てきた三毛で、すぐに別のミケだとわかりました。銀髪さんと謎の人物がそれに気づいて名前を呼んでいます。私にはよく聞こえませんでしたが。結局、終始東屋の“メイン会場”に寄って来ませんでした。ところが、私が謎の人物と話し始めた時、銀髪さんがやおら立ち上がって近くのベビーカーに手をやると、そのまま表口の方へ出て行ってしまったのです。残念！彼女に聞いておくことが一杯あったのに。そのために稲取からわざわざ歩いてきたのに・・・。謎の彼は「ここには６匹のネコ”居候”してるんだ」と教えてくれました。どうやらこの公園の仲間の一人のようです。 

彼は常にニコニコして柔和な表情のままです。土地の人かと聞くと、いや、横浜から来た、という。実は今日が誕生日だと聞いて驚きました。来年還暦だそうだ。その上で、アイドルだった松本伊代と堀越学園で同級生だったとも。堀越学園は芸能界に多くの人を輩出している有名校。ただし、芸能界入りしているのは実際には３割に過ぎないと言います。それから、生まれは横須賀市だと聞いてまたまた驚かされました。彼の父親が横須賀高校出身だと聞けば、何をかいわんや！　私の先輩ではないか！そして横浜国大に入学している秀才なのだ。

「当時、横浜国大では事件がありましてね」と彼が言いました。大学の近くに下宿していた学生が下宿先の女性とトラブルになり、刑事事件を起こしたことがあったそうです。結局、７年間の実刑を受けたという。そんな話を穏やかに話してくれたが、私にはどうも他人ごとではないように聞こえたのです。お父上の話か、本人の話か？　彼自身が得度したお坊さんのように無垢な人のように見える。謎の人物だ。

お付きと思える人が戻って来て彼に何やら伝えると、私との話は中断したままこの公園から立ち去った。気が付いたら、東屋には三毛とグレーの他に黒猫が横になっていた。初めて見る黒猫は崩れた面相をしている。グレーのクーは何事もなかったかのように体を伸ばしたままだ。謎の人物は先ほど、ここに常連は６匹いると言っていたから、表口にいたミケを入れて４匹。あと２匹が別にいるはずだ。この公園にはまだまだ何かがある。