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徳利を見つけた！ ― 2015/06/24
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近所のTさんから電話がありました。
「ハチが珍しい巣を作ったのよ。小さいけど、それが徳利の形してるの！」
私はハチの巣なら円形か楕円形のものしか見たことがないので、ビックリ。翌日、早速お宅へお邪魔したところ、そのトックリは玄関に飾ってあるではありませんか。首の部分まで入れた全体の高さがだいたい１５センチくらいで小さなものです。
生垣代わりのツツジの中ほどに初めて巣を見つけたのが今月の始めごろ。その後、幾日か暫く様子を見て、ハチが１匹しかいないのを確認してから思い切って取り除いたのだそうだ。ハチは恐いですからね、巣が大きくなる前に難を除いておこうというわけです。
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トックリの中は暗くてよく分からないが、６角形が一つだけ薄っすらと見えました。間違いなく、ハチの巣です。帰宅して調べてみると、コガタスズメバチの巣のようです。徳利の形になっている時期は女王蜂が一匹で活動しているのだそうで、取り除くのであれば、Tさんは最適の時期を選んだことになります。
７月以降になれば、その女王蜂が産んだ働きバチがだんだんに増え、本格的な営巣が始まると、徳利の首の部分はなくなって次第に球形の大きな巣に成長するということです。
ちなみに、コガタスズメバチの活動は１１月中旬ごろまでで、新たに産まれた女王蜂を残して全て死んでしまい、越冬した新女王蜂があらためて別の場所で巣作りを始め、徳利を一匹で作ってゆくことになります。
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